Cultura libre: hardware libre

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En la nota anterior expliqué los conceptos de cultura libre y software libre, el día de hoy les platicaré sobre un tema directamente relacionado con esta cultura: hardware libre.

Sabemos que el hardware son todos los componentes físicos que forman una computadora. De igual manera que el software libre, el hardware libre cumple con las cuatro libertades: usar, estudiar, copiar y mejorar, en este caso es aplicable a las especificaciones y diagramas esquemáticos que permiten entender cómo construir los dispositivos, estos son compartidos a través de su código HDL. Además por tratarse de componentes físicos necesariamente tiene que cumplir con otros requisitos, ya que para el desarrollo de este se utilizan materiales a los que se les asocian costos, por lo que la adquisición del hardware libre puede ser tanto de forma gratuita como de paga, recordemos que libre viene del concepto de la libertad y no de gratuidad.

Proyecto Arduino

Este proyecto fue uno de los primeros en adoptar la cultura libre como parte de su filosofía, consiste en una tarjeta que permite desarrollar proyectos para control de objetos interactivos autónomos, es comúnmente utilizado en las universidades para que los estudiantes practiquen sus cursos de electrónica y sistemas embebidos, la razón principal es porque al ser hardware libre, el costo es muy accesible en comparación con los productos que se encuentran en el mercado que no lo son. Esta placa tiene un puerto USB que permite la conexión con la computadora y de esta forma es muy sencillo programarla. Procesing es el software que utiliza y es de código abierto, el cual está basado en Java. Este proyecto fue iniciado en el año 2005 y tiene como equipo de desarrollo a Massimo Banzi, David Cuartielles, Tom Igoe, Gianluca Martino, David Mellis y Nicholas Zambetti.

Proyecto Arduino

Productos Arduino

Sus productos se dividen en varias categorías:

Nivel de entrada

  • Uno
  • Leonardo
  • 101
  • Robot
  • Esplora
  • Micro
  • Nano
  • Mini
  • MKR2UNO Adapter
  • Starter Kit
  • LCD Screen

Características mejoradas

  • Mega
  • Zero
  • Due
  • Mega ADK
  • Pro
  • MO
  • MO Pro
  • MKRZERO
  • Pro Mini
  • Moto Shield
  • USB Host Shield
  • Proto Shield
  • MKR Proto Shield
  • MKR Proto Large Shield
  • 4 Relays Shield
  • Mega Proto Shield
  • MKR SD Proto Shield
  • MKR Relay Shield
  • ISP
  • USB2SERIAL Micro
  • USB2SERIAL Converter

Internet de las cosas

  • Yún
  • Ethernet
  • Tain
  • Industrial 101
  • Leonardo ETH
  • MKRFOX 1200
  • MKR1000
  • Yun Mini
  • Wifi Shield
  • Wifi 101 Shield
  • Yún Shield, Wireless SD Shield
  • Wireless Proto Shield
  • Ethernet Shield 2
  • GSM Shield V2
  • MR1000 Bundle

Educación

  • CTC 101

Usable

  • Gemma
  • Lilypad Arduino USB
  • Llypad Arduino Main Board
  • Lilypad Arduino Simple
  • Lilypad Arduino Simple Snap

Impresión 3D

  • Materia 101

Si quieres saber más acerca de estos productos puedes consultarlo directamente en la página de Arduino.

Otros proyectos de hardware libre

  • RepRap: este proyecto consiste de una impresora 3D que tiene la capacidad de imprimir los componentes que la forman para poder construir otra RepRap.
  • Uzebox: si eres amante de los videojugos este proyecto te va interesar, consiste en una consola de videojuegos compatible con los controles NES y SNES.
  • Raspberry Pi: la fundación Raspberry Pi lanzó este producto con la intención de estimular la enseñanza, fue creada en el 2009 y hoy en día es de las más utilizadas. Esta placa es una computadora y es utilizada para muchas de las tareas que se realizan con una computadora de escritorio, la más común es como centro multimedia.

Concluyendo

A diferencia del software libre, al hardware libre le ha costado más trabajo ganar terreno por los retos que conlleva implementarlo: los costos que implica su fabricación, los diseños tan específicos dificultan su producción y distribución, además de la necesidad de producirlos para probarlos y después producirlos nuevamente con las correcciones. Todo esto ha mermado el crecimiento de sus comunidades, lo que ha provocado que muchos proyectos con el tiempo se desvanezcan, afortunadamente existen muchos otros que sí han logrado mantenerse como es el caso de Arduino. Aunque existen muchas desventajas, las ventajas que ofrece el hardware libre bien valen la pena para esforzarse en obtener mejores costos, reutilizar y adaptar diseños existentes, mejorar la calidad de los mismos y fortalecer alianzas entre proyectos. ¿Conoces algún otro proyecto de hardware libre que no se haya mencionado en esta nota? Compártelo con nosotros en los comentarios. ¡Hasta la próxima!

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